بينما كانت المكسيك تحتفل بفوزها الافتتاحي في كأس العالم على جنوب أفريقيا، استطاعت بطة تُدعى "ميرلين"، مرتدية قميص المنتخب المكسيكي وجوارب صغيرة، أن تسرق الأضواء في شوارع مكسيكو سيتي، وتحولت إلى ظاهرة اجتاحت الإنترنت.
على الرغم من أن جوليان كينيونيس وراؤول خيمينيز كانا المسؤولين عن تسجيل هدفي الفوز، إلا أن بطة تُدعى ميرلين هي من استحوذت على كل الاهتمام؛ فبينما كانت المكسيك تحتفل بانتصارها الافتتاحي في كأس العالم لكرة القدم 2026 على جنوب أفريقيا يوم الخميس الماضي (11 يونيو/ حزيران 2026)، أصبح هذا الطائر البالغ من العمر عامين، والمكسو بألوان المنتخب الوطني، ظاهرة على الإنترنت والتميمة غير الرسمية الأولى للبطولة.
وانتشرت بسرعة كبيرة صور البطة ميرلين وهي تتجول في شوارع العاصمة مكسيكو سيتي، مرتدية قميص المنتخب المكسيكي وجوارب صغيرة، وسط احتفالات آلاف المشجعين، محققة ملايين المشاهدات على منصات التواصل الاجتماعي؛ إذ نجحت "ميرلين" في جذب أنظار العالم الافتراضي الذي طالب بعض مستخدميه برؤيتها داخل الملعب، ووصفوها بالكنز الوطني وأبرز حدث في المونديال حتى الآن.
"ميرلين" شخصية معروفة ومألوفة في مكسيكو سيتي
في مكسيكو سيتي، تُعتبر البطة "ميرلين" شخصية معروفة ومألوفة في المعارض والفعاليات في المركز التاريخي للمدينة؛ حيث ترافق مالكتها كارلا جوميز، التي تبيع المياه والمشروبات الغازية من عربة صغيرة كل عطلة نهاية أسبوع، مما يثير بهجة المارة الذين يسرعون لالتقاط الصور التذكارية معها.
وذكرت جوميز أن العائلة لا تفضل تركها وحيدة في المنزل وتعتبرها طفلها والوريث الوحيد لممتلكاتها، والآن أصبح الطائر رمزاً جماهيرياً.
وتتبع ميرلين مالكتها جوميز وطفلها الصغير كريستيان في أشهر معالم العاصمة مثل حديقة ألاميدا سنترال وقصر الفنون الجميلة وساحة زوكالو، ويرتبط الطائر بعلاقة وثيقة جداً مع كريستيان الذي تلقى البطة كهدية في البداية لتصبح رفيقه الذي لا يفارقه.
وأعربت جوميز عن دهشتها من هذه الشهرة المفاجئة، مشيرة إلى أن ميرلين كانت معروفة فقط بمرافقتها لبيع المياه، ولم تتوقع العائلة أبداً أن تتحول إلى هذه الظاهرة العالمية.
وتأمل العائلة الآن أن تستمر "ميرلين" في جلب الحظ السعيد للمكسيك، التي تستضيف المونديال للمرة الثالثة في تاريخها بعد نسختي 1970 و1986، كشريك في الاستضافة مع كندا والولايات المتحدة.